온천주간행사 첫 개최

국내 온천산업 활성화를 위해 올해 처음 열린 온천주간행사가 12월 21일부터 일주일간의 일정으로 백암온천과 덕구온천 일원에서 진행됐다.    

경북도립 예술단의 식전 공연을 시작으로 21일 오후 청소년수련관에서 열린 개막식에는 박명재 행정자치부장관, 김관용 경북도지사, 송강호 경북경찰청장, 김용수 울진군수, 조민제 국민일보 사장, 오지철 한국관광공사 사장, 임홍빈 온천협회장, 이순재(탤런트) 온천홍보대사, 자치단체장과 온천경영인, 지역민 등 1천여명이 참석한 가운데 ‘온천원년의 해’ 선포식을 갖고 올해를 기점으로 다함께 국내 온천산업 활성화에 노력하기로 다짐했다. 

박명재 장관은 “깨끗한 온천, 건강을 지키는 온천, 국민과 함께하는 온천이 되도록 정부와 자치단체, 그리고 업계가 함께 노력해 나가야 한다”며, “온천시설의 노후화와 경쟁업종의 출현으로 온천 이용객이 감소하고 온천자원의 난(亂) 개발과 온천의 위생관리에 대한 지적도 제기되고 있다”면서, “이를 극복하고 온천다운 온천, 국민과 함께하는 온천으로 거듭나기 위해서는 새로운 발전 전략과 노력이 절실히 요청된다”고 강변했다.    

한편 이날 온천발전 우수 지방자치단체 및 유공자에 대한 시상식에서 울진군은 행정자치부가 실시한 ‘2007년도 온천발전우수자치단체평가’에서 대상을 차지해 3억원의 특별교부세(상사업비)를 지원받았다.  

최우수상(상사업비 1억5천만원)은 충주시와 창녕군, 아산시가 각각 수상했고, 광역지방자치단체의 대상은 경상북도가 최우수상은 강원도가 수상했다. 또 온천발전 유공자로 강윤석(덕구온천관광호텔 본부장), 정영섭(백암온천협회 총무), 김천숙(도시경제과)씨 등 8명이 수상했다.    

개막식에 이어 12명이 치열한 경합을 벌인 온천가요제에서는 정순자(경남 양산시)씨가 ‘쓰러집니다’를 열창해 대상을 수상했다. 금상은 정영필(전남 여수시)씨, 은상에는 신상호(울진읍)씨, 동상은 지세진(강원도 횡성군)씨, 장려상은 박미경(기성면), 김복성(구미시)씨가 인기상은 원소월(북면), 방옥심(울진읍)씨가 각각 수상하는 기쁨을 맛봤다. 

또 제1회 2007 온천아가씨 선발대회에는 16명이 참가해 이미정(참가번호 8번, 서울, 21세)양이 진(眞), 정미나(참가번호 12번, 충남, 22세)양이 선(善), 박수인(참가번호 3번, 서울, 23세)양이 미(美)의 영예를 각각 차지했다. 이외에도 장나영, 이 슬양이 특별상을 정현선, 최미례양이 인기상을 차지했다.   

온천가요제에서 대상을 수상한 정순자씨   온천아가씨 선발대회 영예의 진(가운데, 이미정), 선(우, 정미나), 미(좌, 박수인)

그리고 축제기간 중 백암온천지구에서 온천경영인, 온천전문기관, 담당공무원 등이 참석해 온천수의 음용화를 주제로 한 세미나를 개최했고, 덕구온천에서도 온천발전종합대책 세미나와 함께 온천과 울진금강송, 해양스포츠제전, 친환경농업과 관련된 사진전시가 열려 사람들의 발길을 잡았다. 

행정자치부와 한국관광공사가 주최하고 한국온천협회, 경북도, 울진군이 주관한 온천주간행사는 온천을 통해 국민건강을 증진하고 지역경제와 관광 활성화 차원에서 마련됐으며, 온천이 있는 143개 지방자치단체 가운데 우리 군이 처음으로 선정되어 개최하게 되었다. 

군 관계자는 "온천축제를 계기로 국내 최고의 수질을 자랑하는 백암, 덕구온천을 국내·외에 적극 홍보해 우리 군을 온천관광 중심지역으로 개발해 나갈 계획"이라고 말했다. 

한편 개막식과 온천가요제, 온천아가씨 선발대회가 진행된 21일에는 예정된 시간을 몇 시간이나 넘겨 자정이 지나 행사가 마무리 되어 참석한 사람들로부터 많은 빈축을 샀다.