조원일(홍익대 경영학과 교수) 

소득과 교육 수준이 높아지고, 여가시간이 늘면서 문화예술산업에 대한 수요가 증대하고 있다. 한편 문화예술사업이  지역발전에서 차지하는 위상과 역할도 강화되어 왔다. 이전에 지역의 문화정책은 문화재 관리, 전통문화 계승, 문화예술 시설 건립에 중점을 두었지만, 최근들어 예술창작 진흥 및 지역주민의 문화복지 지원으로 확대되었다. 지방자치단체의 문화예술정책 사업은 지방자치 실시 이후로 다양화, 특성화되고 있다. 현재 지자체의 문화사업은 전통문화 및 문화유산의 보존관리, 문화시설 운영 및 건립, 문화예술 축제 기획 및 개최 지원, 군민회관, 복지회관, 동사무소 등의 공공시설을 활용한 다양한 문화예술행사 개최 및 지원, 문화예술단체 설립 운영, 문화예술 전시 및 공연지원, 문화예술 사회교육사업 등 문화환경 조성사업, 지방문화원 및 예총지원 사업, 문화정보서비스 사업 등 다양하다. 또한 지역주민의 문화예술복지를 위한 프로그램도 증가하고 있다. 지역주민을 위한 예술 교양 강좌 및 체험프로그램, 상설 문화예술프로그램, 각종 공연 및 전시 등 문화예술 행사 등이다.

전반적으로 지방자치는 지자체로 하여금 그 이전에 비해 문화예술정책에 더 큰 관심을 갖게 하고 문화예술을 지역활성화의 차원에서 인식하도록 했다는 점에서 의미가 있다. 그러나 이러한 지자체의 문화정책은 아직도 종합적이고 체계적으로 이루어지지 못하고 있다. 지역에 소재한 기존의 문화자원과 인프라를 효과적으로 활용하지 못하고 있다. 지역주민이나 문화예술인, 기타 민간부문의 전문성을 활용하지 못하고 있으며, 이들의 참여가 활성화되지 않고 있다. 여전히 공무원 중심의 관료주의적 행정 행태를 벗어나지 못하고 있으며, 문화예술경영의 전문성과 지속적인 축적성을 갖추지 못하고 있는 실정이다. 지역 문화예술 사업 환경은 예산제약, 기획 수준이 낮음, 전문인력의 미비, 프로그램 마케팅 부족, 서비스품질 미비, 시설 및 기자재 부족, 관료주의적 운영, 예술문화조직간의 협업 네트워크 미비 등의 요인으로 인해 타지역에 비해 뒤쳐져있다. 현재 지역에서 행하는 축제 등 문화예술사업들은 방문객 접근성이 편리한 여러 시군에도 유사한 사업이 존재하며, 심지어 행정인력과 예산의 낭비에 대한 우려를 자아낸다. 축제의 경우에 대부분이 자치단체의 의지를 이행하는 단체중심의 축제로 이루어지고 있으며 실질적으로 주민들은 단순한 관람객 수준의 참여에서 그치고 있는 실정이다. 우리 지역의 경우는 다양한 유산, 문화, 예술이 있음에도 불구하고 그것을 효과적으로 잘 살리지 못하고 있다. 지역은 매력적인 잠재력이 풍부하고 개발 가능성이 높은 문화상품을 보유에도 불구하고 문화예술산업에 대한 인식과 차별적인 마케팅을 수행할 수 있는 능력이 부족하다. 그리고 중앙 문화예술진흥기금의 지역문화사업과 지방 문화예술진흥기금의 지원사업간의 조정과 차별화도 이루어지지 않고 있다.

이런 맥락에서 앞으로 지방자치단체의 문화산업 정책은 이러한 한계를 극복하기 위한 노력을 해 나가야 한다. 지역문화산업 정책의 유형은 다음과 같다. 관광과 축제를 중요시하는 ‘체험형’, 산업구조화를 중요시하는 ‘도시 재생형’, 지역내부의 사회적 관계를 중요시 하는 ‘네트워크형’, 스토리텔링을 중요시하는 ‘스토리형’, 타지역 대비 차별적 환경을 중요시하는 ‘창조형’ 으로 나눌 수가 있다. 지역문화 정책은 보는 방식에 따라, 문화적 여건에 따라 다양하다. 지역이 문화정책을 취함에 있어서도 하나의 방식만을 고수하기 보다는 여러 유형을 혼합하는 전략을 취한다. 향후 지역개발 및 지역활성화에 있어서 문화예술사업을 고도화하는 것은 매우 중요하다. 문화예술은 사회경제적 수준 속에서 형성되는 복합적 산물이다. 그 수준이 높아질수록 지역의 삶의 질 역시 높아진다. 문화예술산업이 지역적으로 보급되고 지역 내에서 새로운 사회적, 경제적 가치를 확산하는 토대가 된다. 지역발전을 가져오기 위한 문화사업을 발굴해야 한다. 이를 위해 지역의 문화예술과 지역자원을 결합한 산업육성과 이를 뒷받침하는 문화사업 환경 인프라가 고도화되어야 한다. 지역의 문화산업정책은 지역성장의 역사와 현재 상태, 그리고 문화적 여건과 환경에 따라 제각기 다른 모습으로 나타난다.

지자체의 기관장이나 정책 담당자들은 지역의 문화와 여건을 고려한 지역경제 활성화에 이바지할 수 있는 문화산업 육성 정책을 제시하여야 한다. 또한 문화예술 친화적인 자치경영을 지속적인 지역발전 활성화 전략과 연계하여 종합적이고 체계적으로 추진할 필요가 있다. 지역 고유의 차별화된 문화 콘텐츠 기업의 육성, 문화예술시설과 문화유적 등을 통한 지역 이벤트 정기적 활성화, 지역 문화예술산업연구소, 지역 기업 메세나 활동의 지원이 필요하다. 또한 지자체는 문화예술공동체 활동을 문화전문가나 문화에 관심이 있는 일부 지역주민이 아닌 지역주민 전체가 일상적으로 할 수 있도록 다양하고 적극적인 진흥책을 마련해야 한다. 지역주민의 참여를 통한 지역 커뮤니티 형성은 필수 불가결한 요소이다. 지역주민이 주체적이며, 자발적으로 참여할 때만이 의미 있는 성과를 기대할 수 있다. 한편 지역문화를 알리고 독창적인 축제가 주기적으로 계획되어서 우리 지역만의 축제의 정체성이 확립되고, 이러한 개선된 지역 이미지를 방문객들이 소비하게 함으로써 지역의 경제 활성화와 일자리 창출에 대한 기대가 형성된 상태에서 진정 즐길 수 있는 축제여야만 한다. 설령 지금까지 진행된 축제를 재해석하고 현대적인 감각에 맞도록 재창조하는 과정을 거치면서 방문객들의 흥미를 유발할 뿐만 아니라, 지역주민의 참여와 단결을 유도해야 한다. 축제의 발전을 위해서는 지역 커뮤니티 주민들이 공감대를 이끌고 적극적으로 참여해야 한다.

지역에 소재한 기업의 입장에서도 문화예술과 결합된 복합적 사회공헌 활동은 기업의 경제적, 사회적 가치를 향상시키고, 동시에 기업의 경쟁력까지 높일 수 있는 효과적인 사회투자라고 인식해야 한다. 지역 기업들은 지역사회의 문화예술 활동 지원과 지역문화개발 혹은 활성화를 위한 사업 추진 등 문화예술 저변 확대에 노력을 기울여야 한다. 지역경제는 전국적 공간을 고려하는 국가경제와 달리 일정한 지리적 공간에서 사회경제적 활동이 이루어지는 것이다. 따라서 지역 발전을 위해서는 특히 지역의 경쟁력과 주민의 삶의 수준을 높일 수 있는 기반이 되는 지역 문화산업정책, 우수한 문화 인적자원 유입과 유지, 문화산업 일자리 창출 등 이슈를 해결해 나가야한다.