울진군 방주공동체(대표 강문필)의 유기 고춧가루가 지난 21일 2006년 경북 우수 농산물 사용 품목으로 지정되어 그 품질의 우수성이 다시 한번 입증되었다.

 
경북우수농산물로 지정 받으려면 산지유명도가 높고 규격출하 및 사후관리가 우수한 품질인증․친환경농산물로서 지정자는 선별, 포장, 저장 등 품질관리 시설을 보유하고 출하 창구가 일원화 되어 있고 전자상거래 우수조직의 경우에 한해 년 1회 선정 되는데, 울진군은 고포미역, 고우이느타리버섯, 생토미, 키토산딸기에 이어 5번째로 인정받게 되는 것이다.

 
방주공동체의 유기 고춧가루는 21명의 작목반 회원들이 참여하여 25톤 전량을 유기 또는 무농약으로 생산하고 있으며, 고춧가루가공 전용공장을 보유하고 있고 농산물품질관리원을 통해 토양과 수질, 생산물에 대해 연간 1회이상 잔류농약 검사를 실시할 뿐만아니라 재배이력도 투명하게 공개하는 등 소비자로부터 호평을 받고 있어 전량 제철에 판매되고 있는 인기 제품이다.

 
방주공동체 강 대표는 28년째 유기농으로 고추농사를 짓고 있는데 서면 지역은 일교차가 큰 기후조건으로 고추가 두껍고 과질과 당도, 미색이 뛰어 나며, 재배에 있어서도 야생에서 채취한 과실, 나물 엑기스와 계란껍질을 비롯한 천연칼슘, 생선 아미노산, 쑥, 미나리에서 추출한 천연녹즙 등을 작물에 사용하여 특유의 매운 맛이 일품이라고 한다.

가공에 있어서도 심산유곡에서 내려오는 식수로 삼중 세척과정을 거쳐 저온에서 서서히 건조해 윤기가 나며 칼칼하고 매운 맛을 그대로 간직하고 있다고 한다.

 
이번에 지정된 경북우수농산물 상표사용자에 대해서는 포장재 및 홍보용 간판설치 사업비가 경상북도로부터 지원되며, 군은 포장디자인 및 포장재 개선지도, 상표사용시 매뉴얼 상의 제도규격 준수 지도등 지속적인 지원 대책을 강구하는 한편 지역농특산물의 브랜드화와 지역 인지도 향상을 위하여 신규대상 업체를 적극 발굴하여 상표사용 대상 농가를 늘려 나갈 것이다.