인물

웅치고개가 시작되는 곳. (진안군 부귀면 산정리에서 완주군 소양면 신촌리 월상마을) 전라도로 향하는 왜군 금산을 점령한 왜군 고바야카와 다카카게는 그의 부장 안코쿠지 에케이(安国寺恵瓊)에게 1만 명의 군사로 별군(別軍)을 편성하여 진안과 용담을 거쳐 웅치를 넘어 전주성으로 진격하라는 명령을 내렸다. 이때 진안 웅치의 방어는 김제군수 정담을 중심으로 동복현감 황진, 나주판관 이복남에게 그 책임이 떨어졌다. 그러나 곧 남원성이 위기에 빠지자, 이광은 웅치로 보내려던 황진의 부대를 남원 방향으로 긴급 투입하기로 했다. 이 때문에 웅치로 향하던 황진의 부대는 말머리를 남원으로 돌렸다. 1592년 8월 8일(음력 7월 2일)경에 남원성으로 이동하던 황진 부대는 웅치로 가서 전력을 보강하라는 전라도관찰사 이광의 명령을 받아 다시 웅치 방향으로 향하다가 이곳 안덕원에 이르러 주둔하게 된 것이다. 전라도관찰사 이광은 전략도 전술도 없이 그때그때 임시 처방으로 군사를 운용하고 있었다. 군사 지식이 없는 무능한 지휘관을 가진 조선군이 오랜 세월 전투로 단련된 왜군을 상대하기란 사실상 처음부터 여간 어려운 일이 아니었던 셈이다. 거기에다 조총(鳥銃)이라는 당시로서는 무시무시한 첨단무기를 가진 왜군 앞에서 어쩌면 전술이라는 것이 쓸모없는 일이었는지도 알 수 없을 정도였다. 황진이 안덕원에 주둔하여 진을 편성하기 시작할 때, 왜군이 진안을 거쳐 웅치 방향으로 접근하여 전투가 벌어졌다는 소식이 들려왔다. 그런데 소식을 들은 지 불과 며칠 만에 웅치전투에서 후퇴한 조선 관군과 의병들이 삼삼오오 안덕원 들판으로 몰려들었다. 그들 대부분은 부상 중이었고 손에 든 무기도 변변치 않았다. 그 와중에 이복남과 황박 등이 무사히 웅치 현장을 벗어나 이곳 안덕원에서 진(陣)을 치고 있던 동복현감 황진의 관군에게 합류한 것이다. 이복남과 황박은 황진을 만나 웅치전투의 상황을 전달하고, 곧 왜군이 이곳으로 몰려들 것이므로 방어 준비를 더욱 철저히 해야 한다고 역설했다. 동복현감 황진은 나주판관 이복남과 의병장 황박의 병력을 다시 수습하고 전열을 가다듬으면서 사방이 어둑해질 때까지 방어진지를 다시 구축했다. 마침내 뜨거웠던 해가 서쪽 들판으로 넘어가며 땅거미가 몰려오자, 모두 진지로 찾아들어 준비에 들어갔다. 황혼이 사라지고 어둠이 오자 맑은 하늘에는 반달이 걸려 주변을 밝혀 주었다. 하루 종일 웅치에서 후퇴해 오느라 피곤했던 군사들뿐만 아니라 진지를 구축하느라 힘을 쏟았던 군사들은 이내 참호 속에서 깊은 잠에 빠져 들었다. 낮 동안 들판에 서있는 느티나무와 미루나무에서 울어대던 매미 소리가 끊기자, 이번에는 모기떼가 극성스럽게 달려들었다. 그러나 하루 종일 지쳐있었던 군사들의 잠을 깨우기에는 역부족이었다. 그렇게 안덕원 들판의 밤은 조선군 병사들의 코골이 소리도 삼키면서 깊어만 가고 있었다. 살아남은 자들의 반격 웅치의 총성이 멎었을 때, 산길에는 살아 있는 사람보다 쓰러진 사람이 더 많았다. 나주판관 이복남과 의병장 황박은 남은 군사들을 이끌고 전주 동쪽 10여 리에 위치한 안덕원으로 물러났다. 물러났다는 말은 살아남았다는 뜻이었으나, 누구도 그것을 다행으로 여기지 않았다. 군사들의 옷과 갑옷에는 웅치에서 묻혀 온 흙과 피가 엉겨 있었고, 빈 전통은 걸음을 옮길 때마다 가벼운 소리를 냈다. 부상자를 부축하는 사람도, 숨이 끊어진 동료의 이름을 중얼거리...